Un estudio realizado en 194 países demostró que la expectativa de vida en Colombia aumentará tres años en las próximas dos décadas, lo que lo ubica en el lugar 44 en el escalafón de años alcanzados por la población, por debajo de Perú y Chile -en el ámbito latinoamericano-, que son, respectivamente, los lugares 35 y 38 de la lista.

La investigación, realizada por el Instituto de Métrica y Evaluación de la Salud (Ihme) de la Universidad de Washington (Seattle, EE. UU.) y que será publicada en unas horas por The Lancet, también comprobó que la esperanza de vivir podría aumentarse hasta cinco años si se controlaran -desde ya- riesgos como la obesidad, el tabaquismo y alcoholismo, y por el contrario, de seguir con las tendencias que hoy muestran, las pérdidas serían desastrosas al punto que en la práctica la población no ganaría vida útil en el periodo analizado.

Cambiarán las causas de muerte

Con esta visión analítica de futuro, los investigadores proyectan que en el 2040 los colombianos morirán de infartos, enfermedad de Alzheimer, falla renal, derrames y trombosis cerebrales y diabetes; lo que representa un cambio porque ahora la gente se muere por infartos, violencia, males respiratorios, Alzheimer y accidentes cerebrovasculares.

Ese panorama pone al país en el contexto mundial, que para el 2040 proyecta un aumento significativo en las muertes por enfermedades no transmisibles (ENT).

Este estudio tiene un alcance sin precedentes, porque proporciona un modelo estadístico sólido y estimaciones completas y detalladas sobre los factores de riesgo y las enfermedades, lo que permite planear con mayor certeza acciones para impactar en el bienestar de los habitantes de un territorio.

Un mundo asimétrico

Al revisar los mejores escenarios, el análisis de Ihme deja ver que casi 50 naciones ganan 10 años o más en vida y se espera un gran cambio en la muerte prematura por enfermedades y lesiones transmisibles a no transmisibles. “En ellas hay un gran potencial para influir en la salud a través de la lucha contra la presión arterial alta, la obesidad, el tabaco, el alcohol y la contaminación del aire”, dice el informe en uno de sus apartes.

En contraste, también se demostró que la otra mitad de los países, podrían enfrentar menores expectativas de vida.

Para ellos basta mirar, por ejemplo, que China, hoy con una esperanza de vida promedio de 76,3, se ubicó en el puesto 68 entre 195 naciones. Sin embargo, si continúan las tendencias de salud recientes, podría alcanzar el puesto 39 en 2040 con una esperanza de vida promedio de 81,9 años, un aumento de 5,6 años.

Por el contrario, en Estados Unidos, ubicado en el lugar 42 con un promedio actual en su esperanza de vida de 78,7 años para el 2040, se pronostica que dicha expectativa apenas mejorará en 1,1, con lo que desciende del puesto 43 al 64. Por el lado de los británicos llegarán a vivir 83,3 años, tres más que hoy, lo que lo eleva al puesto 23 de este escalafón.

Guerras y riqueza

El estudio de The Lancet confirma una vez más que la violencia es uno de los factores que más pesa a la hora de acortar años de vida de las personas, tanto que Siria pasará del lugar 137 al 80 en el 2040 solo por el efecto de “un modelo conservador” en su conflicto. Por la misma vía avanzarán Nigeria -del 157 al 123- e Indonesia -del 117 al 100-. Y en contraste, Palestina por razones propias de la violencia que no tiene un horizonte claro de mejora, caerá más en su clasificación de esperanza de vida, al pase del lugar 114 que ocupa y se ubicará en el 152 en el 2040.

El IHME pronostica que varias naciones de altos ingresos, además de Estados Unidos, caerán sustancialmente en sus clasificaciones. Canadá dejará el puesto 17 y pasará al 27; Noruega del 12 al 20; Taiwán (Provincia de China) del 35 al 42; Bélgica del 21 al 28 y curiosamente, los Países Bajos del 15 al 21.

España, Japón y Singapur en el podio

Se espera, de acuerdo con estos vaticinios técnicos, que España ocupe el primer lugar en el mundo en 2040 (esperanza de vida promedio de 85,8 años); los japoneses alcanzarán los 85,7 años y nacer en Singapur asegurará una sobrevida de 83,3 años.

El top diez de los países que serán más longevos en el 2040 lo completan Suiza (85,2 años); Portugal (84,5 años); Italia (84,5 años); Israel (84,4 años); Francia (84,3 años); Luxemburgo (84,1 años) y Australia (84,1 años).

África, los peores escenarios

En marcado contraste, los países que ocupan los últimos lugares incluyen a Lesotho, Swazilandia, República Centroafricana y Sudáfrica, en los que los “mejores” y “peores escenarios” en el 2040 van desde un máximo de 75,3 años en Sudáfrica (“mejor” escenario) a un mínimo de 45,3 años en Lesotho (“peor escenario”), una diferencia de 30 años de vida tan solo por nacer en lugares diferentes de un mismo continente, marcado por la miseria y el atraso social.