Canadá jugará contra Panamá tras la anulación de un polémico partido

Cediendo a la oleada de críticas recibidas por acoger a la selección de Irán en el estadio B.C. Place, la Asociación Canadiense de Fútbol anunció el pasado 26 de mayo su decisión de cancelar el partido amistoso previsto, añadiendo que, como institución, nos esforzaremos por hacerlo mejor en el futuro.

Desde el anuncio de la cancelación, el ente futbolístico canadiense ha estado buscando un rival que sustituya a los iraníes, sabiendo que la ventana internacional de junio es sólo una de las dos pausas que tiene la FIFA antes del inicio de la Copa del Mundo en noviembre.

Los jugadores de la selección masculina de fútbol de Canadá habían expresado su preocupación por ese controvertido partido amistoso contra Irán. La Asociación Canadiense de Fútbol confirmó que esa reacción influyó en su repentina decisión de cancelar el evento.

La Asociación Canadiense de Fútbol escuchó esas preocupaciones privadas y las tomó en cuenta como parte del proceso de toma de decisiones, escribió la organización en un comunicado de prensa, añadiendo que no se había pagado ningún monto al equipo de Irán.

Funcionarios iraníes habían declarado a los medios de comunicación estatales que la Asociación Canadiense de Fútbol les pagará 400.000 dólares por el partido de exhibición, lo que al parecer habría permitido al equipo iraní obtener por primera vez en más de dos décadas ganancia de un partido amistoso.

Ahora, el equipo de fútbol iraní afirma que reclamará a la Asociación Canadiense de Fútbol una indemnización por daños y perjuicios a través de la FIFA por haber cancelado el partido. El viceministro de Deportes de Irán anunció que el equipo buscará obtener 10 millones de dólares como resarcimiento.

Panamá ocupa el puesto 61 en la clasificación mundial de fútbol, 40 puestos por debajo de Irán. Al igual que Canadá, que ocupa el lugar 38, el país centroamericano tuvo que superar dos rondas de clasificación para llegar a la fase final de la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Fútbol, CONCACAF.

Canadá tiene un récord histórico de 4 victorias, 8 empates y 2 derrotas contra el equipo de Panamá, que fue una de las primeras sorpresas en la ronda final de la clasificación para el Mundial, al perder sólo uno de sus cinco primeros partidos (2-1-2), mientras empataba con México y le ganaba a Estados Unidos.

Un impulso empuje le permitió a Costa Rica superar a Panamá y situarse en la cuarta posición al término de la ronda de clasificación, lo que envió a los costarricenses a una eliminatoria con Nueva Zelanda que se disputará a finales de este mes en Doha. Panamá (6-5-3) terminó quinta, cuatro puntos por detrás de Costa Rica (7-3-4).