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El alto mando militar venezolano confirmó este martes la muerte de un indígena durante un operativo contra la minería ilegal, el pasado sábado en una reserva natural del sur del país.
«Se condujo una operación militar el día sábado (…) en el municipio Gran Sabana, una operación contra la minería ilegal», dijo el ministro de Defensa, Vladimir Padrino, dando cuenta además de tres heridos.
Junto al jefe del Comando Estratégico Operacional de la Fuerza Armada, Remigio Ceballos, Padrino señaló que la operación estaba dirigida contra mafias que están «extrayendo de manera salvaje, despiadada, toda nuestra riqueza».
«Hubo un enfrentamiento (…), lamentablemente ha fallecido un compatriota indígena de la comunidad pemón. Nosotros lo condenamos profundamente, porque los indígenas son víctimas de todas las mafias que se han venido enquistando» en la zona, sostuvo.
El ministro no especificó, sin embargo, si el indígena Charlie Peñaloza, de 21 años, fue abatido por los uniformados.
Denunciado por el parlamentario opositor Américo De Grazia, el incidente provocó la suspensión de las elecciones de concejales en Gran Sabana, el domingo último.
La acción militar se produjo en Canaima, una de las principales zonas turísticas del país petrolero donde se encuentra el Salto Ángel, la cascada más alta del mundo (979 metros).
«Sería muy ingenuo pensar que detrás de las prácticas de minería ilegal están solamente los indígenas (…). Ahí hay mafias, verdaderas mafias, muchas asociadas a la oposición política», expresó el ministro.
El estado Bolívar, al cual pertenece Canaima, ha sido frecuente escenario de violencia por el control de ricos yacimientos de oro en el Arco Minero del Orinoco, extenso territorio que el gobierno explota con compañías multinacionales.
El pasado 10 de febrero, una incursión militar en una mina de Guasipati se saldó con 18 muertos y en agosto de 2017, un choque entre presuntos delincuentes y militares en El Callao dejó ocho fallecidos.
La población de Tumeremo también fue conmocionada en marzo de 2016 por la matanza de 17 mineros, cuyos cuerpos fueron localizados en una fosa común, y otra masacre de 11 personas fue denunciada allí meses después.
